Ifølge rapporter har Teslas administrerende direktør Elon Musks forhold til medierne ikke været så godt, at bilproducenten opløste sin PR-afdeling for to år siden, Musk og hans Twitter-konto er siden blevet virksomhedens offentlige stemmekanal. Men nogle fremtrædende Tesla-støtter, herunder finansielle analytikere, opfordrer Musk til at genetablere sit medierelationsteam. I sidste uge blev Musks bemærkninger om fyringer bredt rapporteret i medierne, hvilket fik selskabets aktiekurs til at falde kraftigt.
I betragtning af at Tesla ikke har svaret på mediehenvendelser om fyringer eller indgivet en aktionærerklæring, begynder der at opstå tvivl om, hvorvidt virksomheden vil være i stand til at opfylde sine vækstmål i det nuværende økonomiske klima. Den 5. juni tweetede Gary Black, administrerende partner i The Future Fund: "Jeg har sagt mange gange om Teslas afvisning af at foretage PR-investeringer. Hvis du aldrig rigtig er med i spillet, kan du ikke klage over at fejle."
Musk selv præciserede Teslas holdning i weekenden og sagde, at dens globale arbejdsstyrke ikke ville blive væsentligt reduceret. Men flytningen vil sandsynligvis ikke fortryde faldet i aktiekurserne og skade troværdigheden af kommunikationen mellem selskabet og dets aktionærer.
Markederne var allerede nervøse, før rapporter dukkede op om, at Musk beordrede medarbejderne til at vende tilbage til kontoret. Efter rapporten blev Musk spurgt af fans, hvad han syntes om medarbejdere, der troede, at kontorarbejde var forældet, og Musk svarede: "Hvis du vil foregive at arbejde, skal de gå til andre virksomheder." Det har ført til spekulationer om, at Musk planlægger at skære job ved at tilskynde til afgang af nogle funktionærer, eksklusive dem på produktionslinjen, der betales pr. Time.
Den 3. juni blev det rapporteret, at Musk sendte en e-mail til Tesla-ledere, der sagde, at han havde en "super dårlig følelse" om økonomien og anbefalede en reduktion på 10% i det globale antal medarbejdere. Morgan Stanley-analytiker Adam Jonas, bredt fulgt af Tesla-investorer, mener, at Musks e-mail har bredere konsekvenser for branchen. "Hvis verdens største elbilselskab advarer om job og økonomi, bør investorer genoverveje deres fortjenstmargener og vækstforventninger på toplinjen," sagde han i en forskningsnote. 3. juni Tesla aktiekurs Den faldt 9,2%, mens Nasdaq Composite faldt 2,5% på dagen.
Den 4. juni sagde Musk også, at virksomheden ikke ville gennemgå store personaleændringer og sagde, at "det samlede antal ansatte vil stige, og antallet af funktionærer vil være relativt stabilt." Finansielle analytikere siger, at det er mere plausibelt, da virksomheden øger produktionen på nye fabrikker i Berlin og Austin samt en større ekspansion i Shanghai. Dan Ives, administrerende direktør for Wedbush Securities, sagde på Twitter: "Det er dejligt at se Musk gå tilbage, og nu bevæger virksomheden sig fremad."
Den 5. juni sluttede Teslas afskedigelser endelig. Nogle medier offentliggjorde en artikel med titlen "Tesla optimerer driften ved at justere medarbejderrekrutterings- og afskedigelsesprocedurer", og Musk kaldte derefter indholdet af artiklen "nøjagtigt". Nogle observatører påpegede, at indholdet af denne artikel ligner meget den pressemeddelelse, Tesla skulle have udsendt for et par dage siden.
