De acordo com relatos, a relação do CEO da Tesla, Elon Musk, com a mídia não foi tão boa que a montadora dissolveu seu departamento de relações públicas (PR) há dois anos, Musk e sua conta no Twitter se tornaram o canal de voz pública da empresa. Mas alguns apoiadores proeminentes da Tesla, incluindo analistas financeiros, estão pedindo a Musk que restabeleça sua equipe de relações com a mídia. Na semana passada, os comentários de Musk sobre demissões foram amplamente divulgados na mídia, fazendo com que o preço das ações da empresa caísse drasticamente.
Dado que a Tesla não respondeu a perguntas da mídia sobre demissões ou apresentou uma declaração aos acionistas, começam a surgir dúvidas sobre se a empresa será capaz de cumprir suas metas de crescimento no atual clima econômico. Em 5 de junho, Gary Black, sócio-gerente do The Future Fund, tuitou: "Eu disse muitas vezes sobre a recusa da Tesla em fazer investimentos de relações públicas. Se você nunca está realmente no jogo, não pode reclamar de falhar."
O próprio Musk esclareceu a posição da Tesla no fim de semana, dizendo que sua força de trabalho global não seria significativamente reduzida. Mas é improvável que a medida desfaça a queda nos preços das ações e prejudique a credibilidade das comunicações entre a empresa e seus acionistas.
Os mercados já estavam nervosos antes de surgirem relatos de que Musk ordenou que os funcionários voltassem ao escritório. Após a reportagem, Musk foi questionado por fãs sobre o que ele achava que os funcionários que achavam que o trabalho no escritório estava desatualizado, e Musk respondeu: "Se você quiser fingir que trabalha, eles devem ir para outras empresas". Isso levou a especulações de que Musk planeja cortar empregos incentivando a saída de alguns funcionários assalariados, excluindo aqueles na linha de produção que são pagos por hora.
Em 3 de junho, foi relatado que Musk enviou um e-mail aos executivos da Tesla dizendo que tinha uma "sensação super ruim" sobre a economia e recomendando uma redução de 10% no número global de funcionários. Adam Jonas, analista do Morgan Stanley, amplamente seguido pelos investidores da Tesla, acredita que o e-mail de Musk tem implicações mais amplas para a indústria. "Se a maior empresa de veículos elétricos do mundo alertar sobre empregos e economia, os investidores devem reconsiderar suas margens de lucro e expectativas de crescimento de primeira linha", disse ele em uma nota de pesquisa. 3 de junho Preço das ações da Tesla Caiu 9,2%, enquanto o Nasdaq Composite caiu 2,5% no dia.
Em 4 de junho, Musk também disse que a empresa não sofreria mudanças de pessoal em grande escala, dizendo que "o número geral de funcionários aumentará e o número de funcionários assalariados será relativamente estável". Analistas financeiros dizem que isso é mais plausível, já que a empresa está aumentando a produção em novas fábricas em Berlim e Austin, bem como uma grande expansão em Xangai. Dan Ives, diretor-gerente da Wedbush Securities, disse no Twitter: "É ótimo ver Musk recuando e agora a empresa está avançando".
Em 5 de junho, as demissões da Tesla finalmente terminaram. Alguns meios de comunicação publicaram um artigo intitulado "Tesla otimiza operações ajustando procedimentos de recrutamento e demissão de funcionários", e Musk então chamou o conteúdo do artigo de "preciso". Alguns observadores apontaram que o conteúdo deste artigo é muito semelhante ao comunicado de imprensa que a Tesla deveria ter emitido há alguns dias.
