A recente revelação da Tesla do redesenhado Model 3 gerou um burburinho significativo em muitos mercados, com mudanças notáveis, incluindo a remoção de certos componentes, mais notavelmente a haste de mudança. No entanto, paralelamente a estas atualizações, surgiram dúvidas sobre a ausência de um airbag do banco dianteiro no novo design.
O usuário do Reddit u/Capital-Pomegranate6 chamou a atenção para o fato de que o novo Model 3 não possui airbag de joelho para os passageiros do banco dianteiro, como evidenciado no manual do proprietário francês. Curiosamente, o manual também revela um airbag adicional dentro do banco do motorista, que se assemelha ao observado em unidades Model Y fabricadas na China no ano passado.
Alguns usuários especularam que essas variações de design poderiam ser baseadas na região, dependendo da disponibilidade de airbags específicos em diferentes países. Outros sugeriram que os regulamentos dos EUA podem exigir airbags para os joelhos, enquanto os países europeus podem não exigi-los. No entanto, a u/Capital-Pomegranate6 reiterou que seu Model 3 realmente inclui airbags de joelho, embora alguns proprietários fora da América do Norte tenham relatado o contrário.
Pelo manual do proprietário dos EUA (e de outros países da América do Norte), é evidente que as construções pré-atualização do Model 3 incluem airbags de joelho. No entanto, o novo design do Model 3 ainda não foi lançado no Reino Unido, e a análise do manual do proprietário revela que os modelos mais antigos enviados pela Europa também não tinham airbags de joelho.
A inclusão de airbags de joelho no novo Model 3 para os EUA ou outros países da América do Norte permanece obscura, uma vez que atualmente não existem mercados com airbags de joelho especificados no manual do proprietário.
No entanto, existe a possibilidade de a Tesla remover airbags de joelho nas construções do Model 3 de 2024 na América do Norte, especialmente se eles não forem considerados necessários para a segurança. A Capital-Pomegranate6 destaca que o European New Car Assessment Programme (EuroNCAP) realiza testes de segurança rigorosos para carros novos, o que pode influenciar a priorização da Tesla do airbag interno do banco do motorista, especialmente se ele ainda atender aos padrões de segurança norte-americanos.
Em 2019, o Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) publicou um artigo sugerindo que os airbags de joelho podem ter um impacto mínimo na redução do risco de lesões e, em alguns casos, podem até aumentar a probabilidade de lesões. O estudo mostrou uma diminuição no risco de lesões de 7,9% para 7,4% em uma análise do mundo real, uma queda de 0,5% considerada estatisticamente insignificante pelo IIHS.
Becky Mueller, engenheira de pesquisa sênior do IIHS e coautora do estudo, observou: "Há muitas estratégias de design diferentes para proteger contra o tipo de lesões nas pernas e pés que os airbags de joelho devem abordar", sugerindo que medidas de segurança alternativas podem ser igualmente ou mais eficazes.
Embora o IIHS reconheça que alguns fabricantes continuam a incorporar airbags de joelho, eles também sugerem que as montadoras podem utilizar esses airbags para atingir altas pontuações em testes exigidos pelo governo federal, particularmente aqueles envolvendo manequins sem cinto.
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